说起老曾,大多数已援阿尔及利亚和莱索托的老医疗队员都竖起了大拇指,他,就是扎根非洲大陆近12年的湖北省援非医疗队随队厨师—曾永强。

曾永强是地道的湖南人,七六年出生,十几岁就只身来到湖北,凭着湖南人那股能吃苦的劲儿,慢慢在武汉成就了自己的事业。一次偶然的机会,让曾永强的人生轨迹变得别样精彩。

2002年,湖北省援阿尔及利亚医疗队公开招聘随队厨师,当时的老曾在武汉一单位食堂工作,在得知消息后,他在想,这可是了不起的荣誉,非洲大陆,神秘的地方,会是什么样的呢?抱着试试的心态参加了报名,因为援外医疗要求很高,不光是业务水平,还有综合素质,团队协作精神等,但“小曾”还是通过层层筛选,入选预备名单。就连他自己都没有预料到,从此以后,自己便和非洲这片神奇的大陆结下不解之缘。

那年老曾刚刚26岁,由于阿尔及利亚是法语国家,法语学习周期较长,所以援阿医疗队都是两年一周期,女友含着泪将他送上了飞机,并承诺一定全力支持他等他回来。对于第一次走出国门的曾永强,阿尔及利亚完全就是一个陌生的世界,但这是自己的选择,就一定要做好。凭着坚强的毅力,很快就适应了当地的生活习惯和克服了语言的障碍,当地食物资源十分匮乏,蔬菜品种非常有限,仅有土豆番茄等仅有的几种蔬菜,加上又是穆斯林国家,生活习惯和国人有很大区别,要买到中国时令蔬菜基本不可能,老曾想尽一切办法变着花样让大家能够吃上丰盛可口的一日三餐,因为性格开朗,诚恳待人,工作出色,从来不计较个人得失,很快就赢得了全队上下所有人的尊重。没有天没亮,他就进入厨房开始准备早餐,为了给队员改善伙食,增加营养,会提前准备食材,为了做出口感最好的面食,揉面省面忙到半夜。由于阿尔及利亚医疗队人数较多,当时他所在的中国第一支援助非洲的医疗点赛义达队都为医疗队有了这么好的大厨而倍感幸运。不到半年曾永强已经能够熟练使用法语在当地菜场和菜贩们讨价还价。很快两年就过去了,老曾和队员们还有当地的人民已经结下了深厚的友谊,援阿总队部的领导对他的工作做了充分肯定。老曾踏上回国的飞机前,对着广袤的非洲大地,在心底说:“我一定还会再来!”。

2006年,在曾永强回国两年后,再次得知湖北省卫生厅在筹备当年度援阿医疗队计划,毫不犹豫地报了名。省里外事处一看到曾永强的名字,马上打电话:“小曾啊,那里条件那么艰苦,你这次还打算去啊?”,“是啊,我还想再回去看看”。“那可就真的太好了,你能够去,省里对新队伍也更加放心!”。这一次,曾永强已经不是图新鲜一时冲动的想法了,两年的援阿,让他深深地爱上了这片土地和当地人民的淳朴热情,每当看到医疗队员吃了他做的家乡菜,又可以精力充沛的投入到紧张的工作中;每当他看着疲惫的队员回到驻地,喝上一大碗他熬的热汤,顿时又精力充沛,这种幸福感和满足感不是一般人能够体会的。曾永强老是在说:“我做的都是小事情。”但是他却一直在平凡的岗位上默默奉献,尽自己最大的努力去帮助每一个他身边需要帮助的人。刚刚结婚才一年多的他,妻子也通过日常交流,知道他仍然挂念着那片遥远的大陆。在爱人的支持下,曾永强第二次踏上了非洲的大地。提起这一次赴非,现在他都觉得有愧于爱人,他清楚地记得是2006年6月1日登上飞机,不到两周,6月13日他的第一个宝宝出生了,直到2008年曾永强回国,才第一次看到了已经两岁的孩子。作为同行的妻子,深深知道爱人已经和非洲这段割舍不下的缘分,还没有等老曾开口,妻子已经承诺全力以赴支持他第三次赴阿。

由于工作出色,曾永强轮值了阿尔及利亚多支医疗队的随队厨师,并担任了数次国家(卫生部)卫健委、省(卫生厅)卫健委视察的餐饮接待任务,甚至多次被大使馆邀请主持外事宴会活动,同时也积极参加医疗队在当地的全部巡回义诊活动,由于义诊任务很重,接诊量非常大,老曾都帮着量血压、测血糖、分发援助物资、做病人的登记等,认真细致的作风并取得了医疗队上上下下一致好评。无论哪一批次的轮值,曾永强都在当地树立了良好的口碑,无论是个人综合业务能力还是协调沟通能力,在湖北省援阿医疗队的历史上,都是可圈可点的。

当2012年完成第三次援阿任务,曾永强个人已经收获了无数荣誉,回国后他的原单位同事羡慕说,“老曾啊,你的人生绝对是我们厨师行业的天花板了,没有之一!”。他的爱人问他,你就为什么这么想呆在非洲?平时言语不多的老曾说:“在那里,我更能够体现我的价值。”就这样,2013年曾永强从非洲最北的阿尔及利亚又来到了非洲大陆最南端的高山王国——莱索托。

6年的非洲生活经历,对于曾永强来说,熟悉的面孔、熟悉的生活习惯,这种感觉又回来了。这一呆,就是三年,期间轮换了三批医疗队,但是每一批医疗队员都对老曾交口称赞,说老曾就是医疗队的宝。援莱索托医疗队有两台车,一台小车,一台14座的中巴,手动挡的,不管什么车到了他手里都能娴熟应对。因为从南非运过来的蔬菜集装箱晚上七点半才能到,每周三晚上他都要开车去距离驻地二十多公里外的边境小镇马布咀采购蔬菜和日用品,一次路上车坏了,由于晚上叫救援基本不可能,他又充当起“修车工”的角色,有着多年的开车经验的他反复检查,经过几个小时后终于将车修好,顺利回到驻地。因为车开得又稳又好,又有标准的国际驾照,队里任何重要的集体外事活动,都由老曾来开车。2014年,在曾永强来到莱索托不到半年,和当年在阿尔及利亚一样,他又一次没有看到第二个宝宝的出生,当听到电话那头孩子的哭声,八尺男儿还是禁不住留下了眼泪。老曾说,没有他妻子和家人的支持,就没有现在的他。在援莱期间,曾永强也多次参加莱国卫生部、国家卫健委的接待活动,中国大使和参赞以及卫健委领导对曾永强的工作做了很高的评价。来莱索托的时候,老曾自己生活用品带的很少,因为援莱都是武汉队员,他装了大半个行李箱的芝麻酱,当一个周末老曾端上一大盆香气扑鼻的热干面时,大家感动的说不出话来,平日他也都变着花样满足大家的口福。每次逢年过节,老曾会把平时对医疗队无私帮助的华商召集起来,一起吃个饭,大家一听是曾师傅打来的电话,再忙的事也会退掉过来参加。而且最有心的是,他记下所有队员的生日,每到这一天,就提前预定一个蛋糕,做一桌子丰盛的饭菜,让大家感受到大家庭的温暖,甚至十年前一起援阿的队友,老曾也不忘在生日那天送去祝福。国家法定每个月厨师的休息日,他从来没有主动休息过,每次都是队员自己提出今天大家都吃面包和方便面,为的就是让老曾休息一下,可大家买的方便面,一直放到过期,都没有机会吃。他总是说,距离家远,在外面我们是一个集体,更是缘分,给大家做好后勤就是我的本职工作。

老曾是这么说的,更是一直都是这么做的。他已经成了湖北省援外医疗的一个传奇人物,提起他,省卫健委外事处上上下下,没有谁不知道他,只要有他在医疗队,就是后方领导的定心丸。所以在领导的推荐下,曾永强又参加了湖北省2018-2019年度以及2021-2023年度的援莱医疗队,并出色的完成援外任务。目前他仍在莱索托轮值,算上今年,已经整整在非洲大陆待了将近12年。

援非12载,曾永强从懵懂少年到四十不惑,他将最好的青春年华奉献给了非洲大陆,奉献给了祖国的援非事业,并用自己的实际行动为这份崇高的事业给所有援外人员做出了表率,赢得了所有人的尊重,书写了中国援非医疗中华丽的一章。这其中有这他妻子和家人背后巨大的付出,有人问他,这么多年,把你的青春都留在了非洲,付出了这么多,你后不后悔,他说:“我从来没有后悔过,我只是做了很多人想做,却没有做的事”。
目前新冠肺疫情仍然在全球肆掠,南部非洲,尤其是南非和莱索托都是重灾区,但是曾永强和目前轮值的湖北省第16批援莱医疗队全体队员,仍奋战在援外的第一线,全体医疗队员将继续用自己的实际行动去践行援外医疗不畏艰苦、甘于奉献、救死扶伤、大爱无疆的精神,他也将继续自己在非洲大陆的精彩人生。
文案编辑:盛健(中国第16批援莱索托医疗队队委)
供图:曾永强(中国第16批援莱索托医疗队厨师)
盛健(中国第16批援莱索托医疗队队委)
审稿:艾红艳(中国第16批援莱索托医疗队队长)
Motebang Hospital, LESOTHO
2022.5.1